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徹底顛覆網路和行動通訊 Google 走出虛擬世界

‧ 線上作家 2007/10/29

明年即將邁入十周年，Google 卻像個剛出道、激情的搖滾小子，仍不斷製造驚奇中。一切的原因，在於Google的影響力，即將跨出網路！ ...走出虛擬世界的關鍵一步，正是全世界密切關注的Gphone！

作者：楊方儒 十月十九日一開盤，在華爾街驚呼聲中，Google 股價一下子竄到六百五十四美元歷史新高。 這天，Google 剛宣布第三季財報，淨利達到十．七億美元，每股盈餘則為三．三八美元，比起去年同期增幅達四六％，至於營業額成長率，已經連續十三季超越五成大關。 短短三年， Google 股價狂漲將近五倍，將 Google 視為眼中釘的老大哥微軟，同時間僅漲了一成。 Google 市值已飛越兩千億美元，比起思科（ Cisco ）的一九二一億美元、沃爾瑪（ Wal-Mart ）的一八三 ○ 億美元、 IBM 的一五二五億美元， Google 不只是投資人眼中的高期望值標的，更再度證明，自己作為新科技典範的身價。 跨出虛擬世界也無人能擋 明年即將邁入十周年，Google 卻像個剛出道、激情的搖滾小子，仍不斷製造驚奇中。一切的原因，在於Google的影響力，即將跨出網路！ 「不論在虛擬世界內外，Google 都有滿滿的信心，達成舉世矚目的創新！」接受《今周刊》專訪時，有「網路之父」美譽的Google資深副總裁溫瑟夫（ Vinton Cerf）說得豪氣。 走出虛擬世界的關鍵一步，正是全世界密切關注的 Gphone ！ 在雷曼兄弟（Lehman Brothers ）最新的報告裡顯示， Gphone 最快可能在明年二月問世。美國《商業周刊》也率先評論，手機廣告將是下一波眾人爭搶的大餅。 Google 正準備將網路廣告的成功，透過 Gphone 這個新玩意，隨時隨地傳到每個人手裡。 但一直以來，手機廣告的商業模式，始終難以克服的是，要能不打擾用戶，也要能不被用戶一下子就關掉。就比如，在手機上看電視，技術上早已不是問題，但在轉播一場一百公尺短跑的運動賽事時， 廣告如果用跑馬燈，或是螢幕切割的方式同時播出，一定會引起用戶不悅，而如果在賽事前後播出廣告，用戶更可能直接跳過不看。 目前傳出 Gphone 可行的廣告模式為：依據使用者的不同背景，在不同地點，把不同類型的廣告送到他們手裡。 顛覆電信業的獲利模式 例如，一位二十歲的年輕人買了Gphone 、同意接受廣告後，走在大街上，會傳來麥當勞、星巴克的促銷簡訊；走進超市時，會傳來海尼根啤酒買一送一的訊息。根據市調機構eMarketer的研究，如此新形態的手機廣告到二 ○一一年，市場規模將高達一四 ○億美元。 更關鍵的是，用戶收到一定數量的廣告簡訊後，可以獲得免費的通話時間與簡訊發送，這將顛覆電信業的獲利模式。 因此， Gphone 的首部曲，預計將向電信業者大宗購買通話時數，再透過 Google 自己的網路，提供語音與手機上網服務。其實，目前歐洲已有不少小型業者採用這樣的營運模式。 Google 絕對找得到人合作，但這新鮮商業模式，勢必將造成向來倚賴語音收入的電信業者們，陷入一陣戒慎恐懼。 Google 向來就是廣告模式的創新領頭羊。在 Web 1.0 時代， Google 推出網頁右方、僅占三分之一的廣告版面，讓全世界的廣告主們，只要有一張信用卡、線上填寫基本資料，就可以下關鍵字廣告，在幾分鐘內，讓廣告在 Google 網頁上出現。這套能讓搜尋結果與廣告並陳的好機制，讓 Google 從矽谷泡沫中，脫穎而出。 「Google 發覺，消除銷售與購買廣告的大部分成本後，就可大幅擴增潛在的買主與賣主，」長尾理論（ The Long Tail ）作者安德森（ Chris Anderson ）形容， Google 曾建立史上最有效的長尾廣告機制；而現在電信老大哥們，可要非常注意 Gphone 帶來的市場質變與量變了。 「 Web 3.0 時代，會在行動通訊上開啟序幕！」 YouTube 創辦人陳士駿則預言說，下一階段的網路大創新，就將在行動通訊網路上出現。 無庸置疑， Gphone 將是 Web 3.0 的開路先鋒。在功能面上，預料 Gphone 將以 Gmail 為核心平台，讓消費者可以隨時收發電子郵件，所以在外型上，據傳將與黑莓機非常相像。 在作業系統上，可能會採用 Linux ，或者由 Google 內部自行開發作業系統。 Gphone 的定位，可能走智慧型手機（ Smart Phone ）路線，外型上，如果有鍵盤，可能類似黑莓機，沒有鍵盤的話，則很可能神似 iPhone 。 當然，類似iPhone 的網頁瀏覽器、Java應用程式，還有一定會出現的搜尋格，都將是 Gphone主打功能。至於Google現行在電腦上的許多功能，也都會放進小小手機內。 Google總部從未正式承認 Gphone正在研發中。不過，別忘了，蘋果在iPhone 上市前，賈伯斯也總是搖著頭對記者否認。 收購公司皆有行動通訊技術 因為從 Google 近年來所進行的購併案來看，短短三年內，就與至少八家公司與行動電話相關應用有關，範圍則涵蓋了軟體、社群、繪圖與廣告，更成為 Gphone 研發的後盾。 例如，○ 五年Google先後購併手機用繪圖引擎廠商 Skia，及開發應用軟體的Android，雖說 Google始終用「不可能跨足硬體」為由，間接否認 Gphone的傳言，但Skia的核心技術，卻是硬底子的硬體繪圖技術。 根據市場上的傳言，Gphone 專案的領導者就是Android的創辦人安迪魯賓（ Andy Rubin），他正率領近百人的團隊持續Gphone 研發。 不僅如此，Google 今年所收購的三家公司FeedBurner、 Zingku與GrandCentral，都是重要的手機相關應用廠商。 FeedBurner 未來可讓 Google 在使用 RSS （即時新聞傳遞服務）中插入廣告， Zingku 則是手機的社群交友軟體。更重要的是， GrandCentral 可讓用戶只用一個門號，就有市內電話、行動電話與網路電話（ VoIP ）的服務。 透過這些相關軟體的應用，未來Gphone 一但問世，不但會對現有行動電話廠商造成衝擊，甚至Skype都可能受影響，讓現行的通訊市場產生質變。 當然，故事不會如此簡單地發展。如果Gphone 會威脅到現有電信產業的生存，未來也勢必會遭受電信業者的抵制。過去，諾基亞就曾因AT&T的反對，被迫把手機中的 Wi-Fi功能拿掉；生產黑莓機的RIM公司，也曾想在手機上添加更多加值功能，卻被 AT&T認為會與自家服務造成獲利衝突而縮手。 那麼，擁有自己的無線頻段，則是 Google 換取無後顧之憂的大手筆作法。今年七月， Google 執行長施密特（ Eric Schmidt ）毫不手軟地向美國聯邦通訊傳播委員會（ FCC ）提出四十六億美元的競標天價。 美國聯邦通訊傳播委員會預計將在明年一月，正式進行 700 MHz 的頻譜拍賣。這頻段過去被用來提供傳統類比電視，因為傳輸距離遠、穿透力強，被認為是美國無線頻譜中最後一塊精華區段。 「Google 是第一個擁有雄厚財力加入這場無線大賭局的外人。」美國市場研究機構eMarkete最新的報告如此形容。施密特則強調， Google 競標頻譜的出發點是：讓最大多數的人，能以最低的價格上網。 施密特觀察， 網路對很多人來說還是太貴，尤其是無線網路的普及性確實不夠，更不是一個完全開放的市場。三年前， Google 已在總部所在地，即舊金山灣區的山景市（ Mountain View ），提供全城的 Wi-Fi 無線上網服務， Gooogle 正希望把便利上網環境，擴展到全美國。 收購電信服務公司非不可能 蘋果也曾想要花十億美元競標無線頻譜，但因金額太大而收手。這使得 iPhone 在美國只能與 AT&T 結盟，使用者甚至還必須付一筆不合理的三十六美元開通費給 AT&T ，使得蘋果在網路上被罵到臭頭。 買下無線頻譜， Google 除了可以推動自己的免費通話模式，還可以提供無線寬頻上網，在大匯流的電信、通訊、網路世界中搶得先機。當然，如果 Google 沒有取得頻段，在市值高漲、荷包滿滿的前提下，想要買下一家電信服務業者取得頻譜，也不是不可能的策略。 【本文轉載自 《今周刊》566期】

 

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With Best Regards.
August F.Y. Chao  趙逢毅
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(台灣話：我是台灣人，我家鄉在澎湖)
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